Los Pueblos Indígenas
¿Quiénes son los pueblos indígenas?
Se calcula que hay más de 370 millones de gente indígena esparcida a través de 70 naciones a nivel mundial. Practicando sus tradiciones únicas, retienen características sociales, culturales, económicas y políticas que son distintas de aquellas de las sociedades dominantes en que viven. Extendidos a través de mundo desde el Ártico hasta el Pacífico Sur, son los descendientes - de acuerdo con una definición común - de aquello que habitaron un país o región geográfica en el tiempo cuando llegaron gente de diferentes culturas u orígenes étnicos. Los recién llegados posteriormente llegaron a ser dominantes a través de conquista, ocupación, colonización u otros medios.
Entre los pueblos indígenas son aquellos de las Américas (por ejemplo, los lakota en los Estados Unidos de Norteamérica), los mayas en Guatemala, o los aymara en Bolivia), los inuit y aleutianos de la región circumpolar, los saami del norte de Europa, los aborígenes y los isleños del Estrecho Torres de Australia, y los maori de Nueva Zelanda. Estos y muchos otros pueblos indígenas han conservado características distintas que son claramente diferentes de otros segmentos de las poblaciones nacionales.
Entender el término “indígena”
Considerando la diversidad de pueblos indígenas, una definición oficial de “indígena” no ha sido adoptada por ningún cuerpo del sistema ONU. Más bien, el sistema ha desarrollado un entendimiento moderno de este término con base en lo siguiente:
Auto-identificación como pueblos indígenas al nivel individual y aceptada por la Comunidad como su miembro; Continuidad histórica con sociedades pre-coloniales y/o previos a los nuevos pobladores;
Fuertes conexiones con los territorios y los recursos naturales circunvecinos;
Sistemas sociales, económicos o políticos distintos;
Idioma, cultura y creencias distintas;
Forman grupos no-dominantes de sociedad;
Resuelven mantener y reproducir sus medios ambientales y sistemas ancestrales como pueblos y comunidades distintivos.
Una cuestión de identidad
De acuerdo con la ONU, el enfoque más fructífero es identificar en vez de definir pueblos indígenas. Esto se basa en el criterio fundamental de auto-identificación como se subraya en numerosos documentos sobre derechos humanos.
